코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 왕성하게 증가한 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 신차가격비교 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 최근 8년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2018년 96만9천199대, 2013년 98만6천776대, 2015년 97만9천600대, 2019년 94만5천2대, 지난해 107만7천76대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2016년 17만577대, 2019년 19만7천182대, 2011년 13만2천771대, 2013년 15만8천314대, 지난해 18만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
특별히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 70대부터 70대까지 외제차 등록 대수는 4천76대 불어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천894대가 감소한 것으로 나타났다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 필요하다. 지난해 한국소비자원에 접수된 승용차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2016년(440건)에 비해 크게 늘었다.